חובת השירות הצבאי הינה חובה כללית, המוטלת על כלל המיועדים לשירות בטחון. עם זאת, רשויות הגיוס מכירות בכך שלעיתים נתקלים מיועדים לשירות בטחון בקושי מצפוני לשרת בשירות הצבאי. על-כן, מדיניות רשויות הגיוס הינה שלא לחייב מיועדים לשירות בטחון בשירות הביטחון, כאשר טעמים מצפוניים הנובעים מהשקפת עולם פציפיסטית כוללת נוגדים שירות זה. יודגש כי נעשית הבחנה ברורה בין השקפת עולם פציפיסטית כוללת לבין השקפת עולם שמקורה בטעמים סלקטיביים (כבפסקי הדין בענייניהם של זוננשיין, בן ארצי, בן ארצי ומלנקי).
לצורך מתן פטור משירות בטחון מטעמים שבמצפון, נעזרות רשויות הגיוס בוועדה מייעצת, המורכבת מבעלי תפקידים שונים בעלי תחומי מומחיות מגוונים. ועדה זו מייעצת לגורם המוסמך אצל רשויות הגיוס אם להיעתר לבקשה לפטור משירות בטחון מטעמים שבמצפון אם לדחותה.